千葉県長生村

結婚を機に、千葉県内で新居を探していたなぎささん。その過程で偶然出会ったのが、現在の住まい兼店舗となるこの場所だった。

「夕方に見に来たとき、星がすごくきれいで。海も近くて、場所も含めて素敵だなと、直感的に思いました」

茨城県の海沿いのまちで生まれ育ち、その後は長く東京で暮らしてきたなぎささん。海が身近にある環境は、どこか懐かしさを感じさせるものだった。

東京の病院で看護師として15年以上勤務し、夜勤も含め、忙しい日々を送ってきた。

「こちらに来て、生活スタイルはだいぶ変わりました。最初はギャップもありましたが、田舎のよさと、ちょっと不便なところも含めて、楽しみながら暮らしています」

もともとかき氷が好きで、「いつかお店をやってみたい」という思いは以前から心の中にあったという。

「看護師という資格はありましたけど、別のことにもチャレンジしてみたい気持ちがありました。夫も同じ考えだったので、ふたりでチャレンジしてみようかって」

レシピは、食べ歩きや勉強を重ねながら試行錯誤し、店舗づくりもYouTubeを見ながら手探りで進めていった。

「大事なところは大工さんにお願いして、テーブルなどは手作りです。完璧ではないところもありますが、それも味かなと思っています」

かき氷に使う果物は、できるだけ近隣の農家から仕入れている。季節に合わせた素材でメニューを展開する中、少しずつ顔の見える関係が育ってきた。

「農家さんから『こうするとおいしいよ』と教えてもらうこともあります。そうした関わりの中で、農家さん自身がかき氷を食べにきてくれるのが何よりうれしくて」

店づくりで大切にしているのは、誰にとっても居心地のいい場所であること。

「長生村は、都心や神奈川から遊びに来る人が多いエリアです。“あのかき氷行ったね”と、思い出作りできるようなお店になれたらいいなと思っています」

忙しい日々の中でも、海の近くで過ごす時間が心を整えてくれる。

「田舎の景色に癒やされながら働けている。そんな日々が、いまは心地いいですね」

空が広く、海が近く、人の距離がやさしい長生村。なぎささん夫妻の暮らしは、この場所で「好き」と「日常」が心地よく重なり合っている。